第一四四则

天地生人，都有一个良心；苟丧此良心，则其去禽兽不远矣。

圣贤教人，总是一条正路；若舍此正路，则常行荆棘中矣。

译文及注释

译文

人生于天地之间，都有天赋的良知良能，如果失去了它，就和禽兽无异。

圣贤教导众人，总会指出一条平坦的大道，如果放弃这条路，就会走在困难的境地中。

注释

苟：如果。

去：离开。

荆棘：困难的境地。

评语

孟子说人性本着，并指出人有恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心和是非之心。

又说：“人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。”

这些都不须向外求取，而是本来就有的，所谓“求则得之，舍则失之。”

禽兽是无恻隐、无羞恶、无恭敬、无是非的，如果一个人无恻隐、羞恶、恭敬、是非这四种人性的基本良知良能，自然和禽兽没有两样。

圣贤教导了我们很多事情，以仁、义、礼、智、信之五点来说，便是做人的基本原则，如果依着这五点去做，必然事事顺利，前途平坦。

反之，如果违背了这些原则，必定处处碰壁，招人唾弃，有如走在荆棘中，不但会把自己刺伤，而且可能无路可走。

这是因为圣贤凭其智慧的观照所发出的言论，无一不是人心和事物最正确、最无损的运转原则。

舍去这些原则，就如无轮而欲推车一般困难。

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