实话实说

年前，敏泽先生写信给我，要我写一部关于学术研究的“自述”

而且是越长越好。

这本来是一个很有趣的题目，也很有意义。

但是，当时我的二十四卷本的文集还没有编完，找不出时间来写，只答应考虑。

现在文集编完了。

敏泽先生又打来电话，旧事重提。

我答应他立即着手来写。

我毕生从事教书和研究工作，至今已届望九之年。

在这样长的时间内，要说一点经验和教训都没有，那是说不过去的。

要说有什么，有多少了不起的经验，那也不是事实。

我的确是一匹老马，识一点途也是应当的。

但是识的途是否正确，我却没有把握。

我平生不喜欢说谎话，现在既然要写，我就照实直说，我绝不夸大，也不矫情做谦虚状。

如果有什么不妥之处，那是受了水平的限制，绝非有意为之。

这一点希望读者能理解。

总之，一句话：希望读者，特别是年轻的读者，对我这一部自述不要抱过大的希望，不要抱不切实际的期望。

古人说：“鸳鸯绣出从君看，不把金针度与人。”

我根本没有什么金针，即使我想度与人，也无物可度。

如果年轻的读者能从我的经验和教训中获得了什么有用的东西，那是靠他们自己的悟性或主观能动性，不能把功劳记在我的账本上。

以上算是“前言”

1997年12月

（此文为学海泛槎——季羡林自述一书前言）

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